"Ooit een nieuwe kans"

De verkiezingen van afgelopen juni moeten een koude douche geweest zijn voor Laurence Libert. Uit de rapporten van de kranten kwam de liberale politica als een van de beste parlementsleden in het Vlaams halfrond naar voren, maar die lof leverde haar geen nieuwe ambtstermijn op.

'De ontgoocheling is ondertussen verteerd', vertelt Libert. 'Ik ben trots op wat ik in het Vlaams Parlement verwezenlijkt hebt maar de kiezer heeft het laatste woord. De partij was tevreden over mij, maar er bestaan geen concrete afspraken om mij opnieuw in het parlement op te nemen. Ik hoop wel dat er ooit een nieuwe kans komt.'

Vanaf 1 januari wordt Libert Hasseltse schepen van Economie, ter vervanging van haar partijgenoot Carlo Gysens. Tot het zover is, zit ze thuis haar dossiers te blokken om beslagen ten ijs te komen. De Open VLD-politica schreef brieven naar alle Hasseltse ondernemers en organiseerde bezoeken om uit eerste hand te horen wat er leeft. Libert:'Ik ga het beleid van Carlo Gysens in die zin voortzetten dat ik zijn aandacht voor innovatie zeker deel. Bovendien wil ik het ondernemen meer in de kijker zetten. We zijn allemaal blij dat Hasselt hoofdstad van de smaak en zo'n knappe modestad is. Ik wil dat wij ook bekendstaan als ondernemende stad.'

Laurence Libert komt uit een liberaal nest. In 2000 stond ze al op de liberale gemeenteraadslijst, ondanks het uitdrukkelijke verbod van haar vader. In 2003 voerde ze een opmerkelijke campagne voor de Kamerverkiezingen, wat haar onder de aandacht van de partij bracht. De licentiate economie ging aan de slag op de kabinetten van Patrick Dewael en Marino Keulen. In 2006 volgde ze Gilbert Van Baelen op in het Vlaams Parlement, waarvan ze meteen het jongste lid werd. Op eigen kracht geraakte ze dat jaar ook verkozen in de Hasseltse gemeenteraad, waar ze fractieleidster van Open VLD werd.