Hasselt werd uitgekozen tot gaststad van het feest ‘Sposalizio del Mare' in het Italiaanse Cervia, vlakbij Rimini. Het Sposalizio del Mare of ‘Huwelijk met de Zee’ bestaat al sinds 1445. Het feest vindt dit jaar plaats van 14 tot 16 mei 2010. Zondag is de hoofddag, die dag wordt er een ring in het water gegooid. De ring is een cadeau van de gaststad, Hasselt dus. Het is niet enkel het ideale moment om Hasselt er te promoten, maar ook om er contacten te leggen voor langdurige samenwerkingsverbanden.

Sposalizio del Mare

De Sposalizio del Mare is een cultureel evenement en betekent de start van de zomerperiode. Tegen de tijd dat dit feestelijk evenement plaatsvindt, hoort de stad dan ook volledig klaar te zijn om toeristen en andere gasten te verwelkomen. Om de oorsprong van het evenement te weten, moeten we even terug in de tijd. In 1445 zeilde Pietro Barbo, Bisschop van Cervia, terug van Venetië. Hij kwam terecht in een storm op zee. Hij slaagde erin om het water weer rustig te krijgen door te bidden, de zee te zegenen en zijn ring in het water te gooien. De bisschop beloofde dat hij elk jaar op Hemelvaartdag dit moment zou herdenken met een plechtigheid op de zee. En zo gebeurde. Elk jaar zegent de bisschop van Cervia de Adriatische zee, de boten en de mensen en gooit hij een trouwring in de zee. Jonge mensen staan klaar om de ring uit het water te vissen. Wie erin slaagt de ring uit het water te vissen, mag veel geluk verwachten. Tijdens deze plechtigheid varen religieuze en politieke hoogheden in mooi gekleurde vintage bootjes op het water. In 1986 was zelfs Paus Johannes Paulus II speciale gast.

Gelijkenis tussen Cervia en Hasselt

Cervia is een typische trendy Italiaanse stad met 50.000 inwoners, die qua profiel opmerkelijk sterk lijkt op Hasselt. In Cervia bevinden zich heel wat modehuizen, de stad is dit jaar, net zoals Hasselt, bloemengemeente, de golfsport is er sterk vertegenwoordigd, het culinaire is er van groot belang. Vlabij Cervia ligt Milano Marittima, een buitenwijk waar bekende ontwerpers en sporters van Milaan hun buitenverblijf hebben en waar een echte glamoursfeer heerst. Je beleeft er het Hasselts evenement ‘Très Chic’ in het echt.

Hasselt laat Cervia proeven

De feesten zullen in het teken staan van Hasselt. De Hoofdstad van de Smaak laat de Italianen proeven van de troeven van Hasselt: jenever, speculaas en chocolade. Filip Biesmans van het restaurant ‘Bies’ zal twee avonden koken en de mensen laten kennis maken met de lekkere Hasseltse keuken. De Confrèrie van de Hasseltse jenever en stokerij Wissels laten de lekkerste jenevers proeven en chocolaterie Boon zorgt voor de zoetebekken. Cervia is bekend als bloemenstad en omdat Hasselt dit jaar ook die titel kreeg, zal Philippe Bas van De Hortus ter plaatse presentaties bloemschikken geven. In dit groenverhaal past ook perfect een uitwisseling tussen de golfclubs van beide steden. Bier en ander lekkers van in de provincie zal gepromoot worden door Peter Nulens van Lekker Limburgs en Vanbrabant gaat ter plaatse speculaas bakken. Naast het culinaire verhaal komen ook cultuur en toerisme aan bod. Toerisme Hasselt gaat een lounge smaakkamer inrichten en aan de hand van enkele mooie toeristische filmpjes en foto’s de Italianen zin doen krijgen om Hasselt eens te komen bezoeken. Op het vlak van cultuur zal het Modemuseum contacten leggen met diverse modehuizen en ontwerpers met het oog op toekomstige samenwerkingsverbanden. U ziet het, alle troeven zijn in handen om er een gelukkig huwelijk van te maken.

Andere jaren waren Venetië, Split (Kroatië), Sliema (Malta), Kalajoki( Finland), Aubusson (Frankrijk), North Fionia County (Denemarken), Malahide (Ierland) en Aalen (Duitsland) de gaststeden.

Meer info:

Laurence Libert, schepen van jumelages, T 011 23 93 59