In het kader van de startnota 'Winkelen in Vlaanderen' lanceerde EFRO in het voorjaar 2011 een oproep omtrent gemeentelijke gevelrenovatie en renovatie van leegstaande handelspanden. De EFRO-oproep ambieerde het realiseren van een kernversterking en een verhoging van de multifunctionaliteit van de stedelijke, gemeentelijke en dorpskernen. Aantrekkelijke handelspanden zijn van groot belang om een winkelstraat nieuw leven in te blazen.

Kwaliteitsvolle Vlaamse winkelomgevingen De oproep richtte zich zeer specifiek naar de Vlaamse gemeenten en wil gemeenten aanzetten tot het uitwerken van een beleid voor de renovatie van winkelgevels en de renovatie van leegstaande handelspanden. De acties die de gemeenten in samenwerking met de begunstigde handelaars ondernemen, moeten in functie staan van het creëren van een kwaliteitsvolle winkelomgeving met een gedifferentieerd aanbod aan handelspanden.

Hasseltse handelspanden profiteren mee Schepen van lokale economie, Laurence Libert : “Het EFRO-subsidiedossier werd gisteren goedgekeurd. Samen met de goedkering van de subsidies van het Hermesfonds en de Provincie Limburg als co-financierder, bieden we over een periode van 2 jaar 48 handelaars de mogelijkheid om een subsidie van 5.000 € te ontvangen voor de gevelrenovatie van hun handelspand. Hierbij is het niet belangrijk of de handelaar huurder of eigenaar is van het pand. Er zal nu een reglement opgesteld worden waarin de voorwaarden om in aanmerking te komen voor een subsidiebijdrage duidelijk omschreven worden. Belangrijk is dat we vooral de kleinere panden op de invalswegen prioriteit willen geven, maar ook handelspanden in de deelgemeenten en het centrum zullen aanspraak kunnen maken op een subsidie”.

Extreme makeover “We investeren als stad heel veel in de opwaardering van ons openbaar domein, waarbij we steeds mikken op het feit dat de handelaars ons voorbeeld volgen en hun eigen handelszaken mee verfraaien”, gaat Laurence Libert verder. “Ik denk nu heel concreet aan de aanpassingswerken aan de Kuringersteenweg. We hopen allemaal dat de uitbaters van handelszaken gelegen aan deze Steenweg zullen inzien dat sommige gevels een opfrissingsbeurt nodig hebben. Nu dient zich een unieke kans aan waarbij we voor maar liefst 85 % subsidies van de totale projectkost kunnen genereren om deze opwaardering een boost te geven.
Er zal voor 240 000 € geïnvesteerd worden in onze stad, met een kost van slechts 36 000 € te dragen door de stad”. Voorbeeld: Als een handelaar voor 8000 € renovatiewerken uitvoert, krijgt hij een subsidie van 5000 € en betaalt de stad hier maar 750 € van.

EFRO-steun: 72 000 €

Hermesfonds: 96 000 €

Provincie Limburg: 36 000 €

Stad Hasselt: 36 000 €

Het ter beschikking stellen van deze middelen geeft ons de kans om mee te investeren in de opwaardering van onze stad. Onze troef bij uitstek is het aantrekkelijke handelscentrum en goede winkelkernen in de deelgemeenten. Daar moeten we op blijven inzetten.