De Standaard kopte gisteren dat universiteiten steeds meer op zoek zijn naar personeel. Er zijn niet alleen vacatures voor wetenschappelijk personeel of academici, maar vooral voor administratief en technisch personeel.

Tegenwoordig zijn universiteiten niet enkel meer plaatsen waar alleen les wordt gegeven of waar een professor in zijn ivoren toren onderzoek verricht. Het zijn plaatsen waar tal van activiteiten plaatsvinden. Zo ontstaan er de spin-offs, worden er interuniversitaire labs opgericht, gebeurt er onderzoek en ontwikkeling. Universiteiten gaan ook samenwerkingsakkoorden aan met overheden en bedrijven. Met bedrijven gebeurt dat onder andere om ervoor te zorgen dat studenten bedrijfservaring opdoen. Ook spelen ze een rol bij eventuele tewerkstelling door jobbeurzen in te richten. Ze moeten dan contacten leggen met de bedrijven. Die contacten moeten ook onderhouden worden. Dat vergt dan weer extra personeel om daar tijd en energie in te steken. Universiteiten moeten aan netwerking doen binnen de bedrijfswereld om met de nieuwe trends mee te gaan.

Ook de decretale wijzigingen, zoals die inzake de flexibilisering van de lesopdrachten, de bamastructuur, de associaties, waarin de universiteiten een belangrijke rol spelen, moeten eveneens op een vlotte en gemakkelijke wijze geïmplementeerd worden in de universiteiten. Het administratief-technisch personeel, dat vaak een grote juridische kennis heeft, speelt een rol om die implementatie vlot te laten verlopen.

Ook de internationalisering heeft een invloed op de universiteiten. Universiteiten die innovatief en progressief willen zijn, moeten op de trein van de internationalisering springen. Ik verwijs naar de Bolognaverklaring en de Lissabonstrategie. Dat alles heeft een belangrijke invloed op de dagelijkse werking van de universiteiten. Ook daarvoor hebben ze nood aan specifiek personeel: personeel dat meertalig is, dat de flexibilisering kan omzetten in beleidslijnen, dat de trends kan opvolgen.

Nu blijkt dat die vacatures niet gemakkelijk ingevuld geraken. De professoren en academici kunnen die taken ook niet uitvoeren. Bent u het ermee eens dat die wijzigingen de universiteiten ertoe dwingen om meer specifiek personeel aan te werven? Bent u in uw functie van minister van Onderwijs van plan om enige maatregelen te nemen om de universiteiten te helpen?

Antwoord van de minister volgt.